Les aléas du cyclisme hivernal

by Stéphane Gagné 🚴🏽‍♂️ February 18, 2019 1 Comment

Faire du vélo l’hiver peut parfois devenir un véritable parcours du combattant à Montréal. Amoncellement de glace suite au verglas, enneigement important des rues, bandes cyclables transformées en dépotoir à neige… Tels sont quelques exemples de difficultés que peuvent rencontrer les cyclistes.

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Le cyclisme d’hiver connaît une popularité croissante à Montréal. À preuve, le groupe Facebook Vélo d’hiver-Montréal compte près de 9000 abonnés! Et chaque semaine, de nouvelles personnes écrivent sur la page pour informer les membres qu’elles comptent s’initier à cette activité. Cet engouement crée des pressions pour que la Ville entretienne les rues et nettoie le réseau cyclable.

Cet automne, la Ville de Montréal a annoncé que 76 % de son réseau cyclable (soit 590 km) sera déneigé cet hiver. Or, il s’avère qu’une grande majorité de ce réseau est composé de bandes cyclables (qui consiste en une voie non protégée, délimitée par une simple peinture sur la chaussée). Des lacunes ont vite été constatées sur la qualité du déneigement de ces voies.

Un déneigement inadéquat

Étant moi-même un cycliste hivernal depuis 1982, j’ai déploré, à la mi-novembre dernier, auprès de la responsable du dossier vélo à la Ville, Marianne Giguère, le fait que ces bandes devenaient des dépôts à neige après une chute de neige. La déneigeuse passe et tasse la neige sur la bande cyclable, ce qui rend le passage en vélo hasardeux et même dangereux, car comme cycliste, on se fait frôler par les automobilistes. La distance d’un mètre, prescrit par le Code de la sécurité routière, n’est alors pas souvent respectée.

Les échanges que j’ai eus avec Mme Giguère m’ont appris qu’il est très difficile de déneiger correctement ces bandes (qui se situent très souvent près des voitures stationnées sur la rue), car cela demande des manœuvres délicates et plus longues de la part des opérateurs de la machinerie. Et ces gens sont pressés… Une fois le chargement de la neige effectué, les bandes redeviennent plus accessibles jusqu’à la prochaine bordée de neige.

Des conditions météo problématiques

Sur les pistes cyclables protégées, un autre problème se pose. Cet hiver, celles qui font partie du réseau d’hiver sont généralement bien déneigées. Un bémol, toutefois, le déneigement est inégal selon les arrondissements. Le 9 janvier 2019, un journaliste du journal Métro a fait le tour des principales pistes cyclables dans les arrondissements centraux (là où se trouve la majorité des pistes du réseau d’hiver) et il a pu le constater. Les arrondissements Rosemont-La Petite Patrie et Mercier-Hochelaga-Maisonneuve sont ceux qui déneigent avec le plus d’efficacité.

L’autre problème, ce sont les conditions météo. Ces derniers hivers, on a souvent des cocktails météo (ex : neige, pluie, verglas et neige à nouveau). Après ces épisodes, les pistes deviennent toutes glacées et le temps de les remettre en état, cela peut prendre quelques jours.

Des aménagements sécuritaires pour les cyclistes quatre saisons, c'est primordial. Mais de l'équipement sécuritaire aussi. Il existe une panoplie d'accessoires (lumière, casque lumineux, etc) qui ont pour effet d'accroître votre confort sur la route, été comme hiver.